Testimonio escrito de Prbo. Mario Félix Lleonart Barroso
For the Subcommittee on the Western Hemisphere hearing on
“Deplorable Human Rights Violations in Cuba and Venezuela”
6 de noviembre de 2015
Desde la época de la caída del campo socialista en Europa del Este, y dada la necesidad de apoyo internacional para continuar en el poder, que constituye su objetivo supremo, el régimen de La Habana intenta engañar al mundo haciendo creer a algunos que ya en Cuba no se viola la libertad religiosa como antes. El cambio constitucional a principios de los noventa, en el que el Estado dejó de declararse ateo y se identificó como laico, y las posteriores visitas papales, constituyen los principales argumentos que el propio desgobierno arguye para llamar favorablemente la atención sobre sí.
La verdad es que por política de las más altas instancias del gobierno central la libertad religiosa sigue siendo pisoteada cada día. La Oficina de Atención a los Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista de Cuba es la entidad en la cúspide misma del poder de la que emanan todas las orientaciones respecto a cómo debe procederse respecto a cualquier grupo religioso o individuo que decida ejercer con libertad su fe, sea la que fuere. Resulta inconcebible, cual si no lo fuera ya el hecho del monopolio político del Partido Único, que este, ideológicamente comunista, posea una oficina dedicada a presionar, manipular y chantajear a los grupos religiosos históricamente establecidos; y dedicada a contener, confrontar o eliminar a los nuevos movimientos religiosos, a no ser que respondan a sus intereses políticos de mantenerse a toda costa en el poder.
En el caso concreto de las libertades religiosas es perfectamente apreciable que el autoritarismo no puede traicionar su propia naturaleza violatoria. A pesar de las numerosas posibilidades que ofrecen a Cuba las licencias otorgadas por el Departamento del Tesoro de los EE.UU al intercambio en materia religiosa con la isla, el bloqueo interno sostenido por la autoridad nacional impide los beneficios procurados.
Como el caso más cercano es el que vivo en carne propia y del que puedo hablar con total propiedad, me referiré entonces a hechos que mi iglesia, mi familia y yo sufrimos, algunos de ellos reiterados en las últimas semanas:
- - Se me ha obstaculizado cualquier intento de traslado a comunidades urbanas, por ejemplo a la ciudad de Bejucal, a escasos kilómetros de la capital Ciudad de La Habana. De esta manera se ha restringido mi actividad pastoral a comunidades rurales donde además es frenada y contrarrestada.
- - A mi esposa y a mí se nos impidió la matrícula en el primer intento de realización de un doctorado en Teología dentro de Cuba, se puso como condición para la realización de dicho proyecto que nosotros estuviésemos ausentes.
- - He sido detenido y conducido a unidades policiales en varias ocasiones, dichos arrestos han sido denunciados en su momento. Han ocurrido al margen de la ley.
- - En otras ocasiones he sido impedido de movimiento, una especie de prisión domiciliaria, pero también impuestas al margen de la ley. Durante la recién visita papal cientos de personas sufrieron este tipo de violación. En esta sala se encuentra el Sr. Leonardo Rodríguez Alonso, miembro de una logia masónica en Cuba, el cual dispone de abundante información de cuánto se violan las libertades también a las instituciones fraternales. Él mismo logró filmar con su móvil el momento en que agentes de la policía política le imponían su prisión domiciliar para impedirle asistir a las misas papales.
- - Numerosos miembros de mi iglesia han sido objetos de amenazas, coacciones, chantajes, advertencias por el simple hecho de formar parte de nuestra congregación. Algunos de ellos han debido solicitar asilo político para evadir tal forma de persecución. Varios de ellos se encuentran viviendo en estos momentos en varias ciudades de los EE.UU.
- - Personas de nuestras comunidades han sido coaccionadas e intimidadas para impedir su asistencia a nuestra iglesia, en lo que constituye un auténtica campaña en contra de nuestro trabajo.
- - Desde enero de 2013 en que conseguimos viajar fuera de Cuba sin tener que pedir permiso al sistema, he sido detenido en el propio aeropuerto e interrogado en varios de mis regresos a la isla.
- - Siempre que he vuelto de algún viaje a la isla mi equipaje ha sido requisado como si se tratase de un narcotraficante, pero la mercancía decomisada no ha sido droga sino literatura, en muchas ocasiones de carácter religioso, e incluso ejemplares de la Declaración Universal de DD.HH. La más reciente de estas ocasiones fue hace apenas dos semanas (el sábado 24 de octubre) cuando me fueron confiscadas 64 copias de la Declaración Universal que pretendía compartir con mis feligreses en Cuba.
- - Con determinada periodicidad son efectuadas reuniones convocadas por dirigentes locales del Partido Comunista para orientar a sus acólitos redoblar esfuerzos para enfrentar mi ministerio pastoral.
- - El techo del templo bautista donde se reúne mi iglesia necesita una urgente reparación, para ello se precisa de la concesión de un permiso que ha sido solicitado desde hace dos años, pero que carece de respuesta que no sea la que las autoridades políticas han manifestado verbalmente, de que mientras yo sea el pastor no lo otorgarán, lo cual constituye un bochornoso chantaje para mi iglesia.
- - La educación de todos los niños en Cuba, en manos del monopolio estatal, impone fuerte adoctrinamiento y es manipulada para transmitir propaganda política, muchas veces violenta (el ícono es el Che Guevara). Esta tiene efectos traumáticos en mis dos hijas, Rocío y Rachel. Especialmente en la pequeña Rachel de siete años. En su segundo año escolar, y pese a haber tenido un excelente desenvolvimiento en los grados preescolar y primero; prácticamente en cada noche de septiembre y octubre ha llorado pensando que al día siguiente deberá retornar a una escuela donde le enseñan principios contrarios a los que le enseñamos en nuestras escuelas dominicales.
- - En ocasiones se ha intentado boicotear nuestros servicios religiosos mediante el empleo de turbas manipuladas por las autoridades. (anoche al llegar a Miami proveniente de Cuba he colgado en Youtube un video de actos de esta índole que se perpetraron hace apenas una semana y media, el pasado domingo 25 de octubre.
- - Propiedades mías o de mi esposa nos han sido confiscadas por la policía, como el caso de nuestras laptops personales. Lo peor no ha sido la confiscación en sí sino el grado de indefensión en el que nos hemos sentido al acudir ante instancias judiciales supuestamente existentes para defendernos, pero de las cuales ni siquiera hemos recibido respuesta, violando sus propios reglamentos.
- - Los líderes de la Convención Bautista de Cuba Occidental a la que se encuentran afiliadas nuestras iglesias reciben constantes presiones en contra de nosotros de parte de la Oficina de Atención a los Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista de Cuba.
- - Mi correspondencia personal es violada constantemente sin respetarse siquiera servicios internacionales de tanto prestigio como el DHL. Un ejemplo reciente lo acabo de vivir con el envío No. 5441892820 que enviado desde Argentina el pasado 9 de octubre y habiendo arribado a Cuba el 14 del propio mes no me fue entregado hasta el día 30 luego de reclamaciones y denuncias desde mi cuenta en twitter.
- - También es interferido contantemente mi servicio de telefonía móvil que tiene como proveedor a Cubacel la compañía que posee la hegemonía de la telefonía en Cuba, pero que es manipulada totalmente por la policía política.
Y lo peor es que solo soy un nimio ejemplo, para colmo en una iglesia legalmente reconocida y registrada desde 1939, en la cual violaciones como las que describo, y otras, ocurren a muchos de nuestros pastores e iglesias, e incluso, propiedades como el terreno que en el pasado perteneciera a nuestro colegio bautista en Yaguajay nos han sido ilegalmente usurpados por las propias autoridades. Si así nos sucede teniendo al menos una personalidad jurídica en La Habana, asociados como estamos en la Convención Bautista de Cuba Occidental constituida desde 1905, ¿qué decir sobre centenares de grupos que desde hace años existen en la isla sin ni siquiera ser reconocidos legalmente? Entre ellos quiero resaltar casos sobresalientes como son los de los grupos apostólicos y el de la Misión Bautista Bereana, cuyos líderes y miembros constantemente se ven sometidos a todo tipo de vejámenes.
Dado que a pesar de los hechos que lo contradicen el sistema cubano afirma ya no ser el violador de libertades religiosas que antes era (cual si el hecho incuestionable de haber sido violador de libertades religiosas en el pasado no le invalidara moralmente para seguir ejerciendo el poder en el presente), en septiembre de 2013, con el apoyo de Solidaridad Cristiana Mundial (CSW), enarbolamos al menos treinta preguntas dirigidas al régimen de La Habana cuyas respuestas continúan acusándole, sin hablar del resto de los derechos cívicos, sociales y políticos. De ellas, solo la pregunta 13, referida a Alan Gross ha variado, las restantes, lamentablemente, permanecen intactas. Estas siguen siendo nuestras preguntas:
1. ¿Por qué mantiene la Oficina de Atención a los Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista de Cuba si no le compete ni siquiera como poder político definir quién debe o no creer, o cómo se debe creer?
2. ¿Por qué no devuelve la mayoría de las propiedades confiscadas durante los años de la persecución abierta o indemniza en su defecto a los grupos religiosos afectados?
3. ¿Por qué amenaza con confiscar propiedades que son utilizadas para servicios religiosos esgrimiendo que no son iglesias o casas cultos legales si él mismo no tiene la voluntad de legalizarlas?
4. ¿Por qué ni siquiera ha pedido perdón por los encarcelados, por los internados en campos de concentración conocidos como las UMAP o incluso asesinados por sustentar ideologías diferentes?
5. ¿Por qué no ha rendido cuentas por la ola represiva que tuvo lugar durante la visita del papa Benedicto XVI durante la cual centenares de personas fueron detenidas arbitrariamente o amenazadas? (ahora se suman sucesos similares en relación a la reciente visita del Papa Francisco).
6. ¿Por qué continúa negando el acceso a los medios de difusión masiva a todas las agrupaciones religiosas?
7. ¿Por qué mantiene el monopolio de la educación en sus manos sin permitir abrir planteles educativos a los grupos religiosos a pesar de reconocer la necesidad imperiosa que posee el pueblo de Cuba de una educación moral y cívica que reconstruya valores que identificaban a los cubanos en el mundo y que hoy están ausentes?
8. ¿Por qué impone a los hijos de los creyentes una educación que dista de ser laica, impregnada de ateísmo y de doctrinas políticas que favorecen la violencia, como prueba la imposición de símbolos o lemas que los estudiantes están obligados a portar o repetir?
9. ¿Por qué continúa negando el acceso al Registro de Asociaciones del Ministerio de Justicia a grupos religiosos que lo solicitan y que poseen el mismo derecho que los históricamente reconocidos?
10. ¿Por qué coacciona, amenaza y reprime a los nuevos grupos religiosos aprovechándose del limbo ilegal al que se les condena?
11. ¿Por qué, asumiendo aires de pontificado a través de la Oficina dedicada para ello en el Comité Central del PCC, se reúne periódicamente con líderes de los grupos religiosos históricamente reconocidos para incentivar, fomentar y alentar en ellos divisiones y odios hacia otros grupos religiosos a los que no concede los mismos derechos que a ellos corresponden?
12. ¿Por qué no devuelve al Registro de Asociaciones del Ministerio de Justicia a grupos religiosos a los que declaró ilegal, como el notorio caso de los Testigos de Jehová?
13. ¿Por qué la prisión del ciudadano estadounidense Alan Gross, por apoyar con tecnología a la comunidad judía cubana, aun cuando ya él haya sido liberado, continúa siendo una advertencia para cualquier otro que decida ser solidario con cualquier otra de las comunidades religiosas existentes?
14. ¿Por qué pretende negar el acceso a las Iglesias del grupo femenino pro Derechos Humanos conocido como Damas de Blanco que en las últimas semanas han sido violentamente reprimidas especialmente en el Oriente de Cuba y en la provincia de Matanzas?
15. ¿Por qué se amenaza, se castiga y se hostiga a los líderes religiosos que insisten en abrir las puertas de sus templos a cualquier cubano, sin que importe su afiliación política?
16. ¿Por qué arremete contra la agrupación de pastores e iglesias al oriente de Cuba conocida como Pastores por el Cambio a quienes impidió el pasado año la entrega de donativos a los afectados en Santiago de Cuba por el huracán Sandy?
17. ¿Por qué arbitrariamente sanciona a iglesias históricamente establecidas cuando estas adoptan posiciones que choquen con alguna de sus excluyentes e injustas posiciones políticas negándoles derechos que por ley debían corresponderles?
18. ¿Por qué intenta aislar a determinados líderes religiosos impidiendo por todos los medios el acceso a ellos, como lo evidencia la detención e incluso deportación de extranjeros que intentan visitarlos, y el sacerdote católico José Conrado es un vivo ejemplo de ello?
19. ¿Por qué aprovechándose de poseer el monopolio de los bancos utiliza las cuentas bancarias de iglesias como medio de coacción contra ellas, de lo que resulta ilustrativo la inoperante cuenta en divisas de la Iglesia Bautista La Trinidad de la ciudad de Santa Clara a la que tampoco reconoce legalmente su Seminario Teológico Bautista Luis Manuel González Peña?
20. ¿Por qué anuncia a partir de enero de 2014 la limitación a sólo una cuenta bancaria por Asociación y por ende el cese de las que poseen iglesias en particular, como la de Santa Clara?
21. ¿Por qué cuando la Oficina de Atención a los Asuntos Religiosos concede su aprobación a las visitas de religiosos desde el extranjero limita tanto el movimiento de los visados exigiéndoles un rígido y extremadamente exclusivo y vigilado itinerario?
22. ¿Por qué el contenido de actas y acuerdos tomados en el seno de las asociaciones religiosas tiene que ser de su conocimiento y recibir su visto bueno?
23. ¿Por qué se les exige a las logias y sociedades fraternales, cuyas actividades no son abiertas al público, irrespetando su derecho a la confidencialidad, las listas de sus miembros?
24. ¿Por qué, como ellos mismos han reconocido en su programa televisivo "Las razones de Cuba", tienen bajo estricta vigilancia a los grupos religiosos y fraternales, incluso infiltrando espías entre sus cargos del más alto nivel, como resultó notorio en el más alto líder de la Gran Logia Masónica de Cuba?
25. ¿Por qué se niegan a reconocer legalmente a las nuevas iglesias, presentadas por las asociaciones, y en los pocos casos que lo hacen, por qué imponen limitaciones tan estrictas a las actividades de esas casas cultos reconocidas?
26. ¿Por qué son tan reticentes a dar permisos para edificar nuevas iglesias y hacer reparaciones esenciales a las ya existentes?
27. ¿Por qué el Ministerio de Educación Superior no reconoce a la mayoría de los seminarios bíblicos y teológicos del país, a pesar de estar reconocidos por sus asociaciones, y por qué ni siquiera una de las universidades del país tiene una Facultad de Teología?
28. ¿Por qué si afirma que las extrañas muertes de creyentes como Juan Wilfredo Soto García, Laura Pollán y Oswaldo Payá Sardiñas no constituyen ejecuciones extrajudiciales, como muchos afirman, se niega a permitir investigaciones imparciales que han sido solicitadas y que sólo confirmarían su inocencia?
29. ¿Por qué la tan notable ausencia todavía de una Ley de Culto tan necesaria para una nación profundamente religiosa como lo es Cuba?
30. ¿Por qué a algunos presos, sobre todo los presos políticos, se les sigue negando el derecho a recibir atención religiosa, y por qué el gobierno sigue reservando el derecho de aprobar o bloquear a líderes religiosos específicos en el ministerio con los presos, incluso aquellos que han sido aprobados por sus denominaciones para ejercer esa actividad?
Hay muchas más preguntas que pondrían al descubierto la falsedad de la libertad religiosa que el régimen afirma que hay en Cuba. Los que hoy pretenden engañar al mundo acerca de que ya en Cuba hay libertades religiosas son los que años atrás pretendieron desarraigarla. Como admite la Pastoral La esperanza no defrauda, dada a conocer por la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba; son necesarios los cambios políticos, y a nuestro modo de ver el cambio político fundamental para que por fin lleguemos a tener auténtica libertad religiosa es que quienes detentan el poder por casi sesenta años y que poseen un amplio, escandaloso y sistemático historial en violaciones a la libertad religiosa cedan su sitio a otros que en democracia posibiliten y respeten tales derechos. Oramos para que eso tenga lugar de manera pacífica pero inmediata porque ha sido ya demasiado tiempo sin libertad. Esperamos que la nueva Cuba que todos esperamos también incluya la libertad religiosa y que ni una sola de estas treinta preguntas que desde hace dos años formulamos tengan que cuestionarla.
